Я знаю семью, шесть поколений которой жили в горном районе Кентукки. Поколение за поколением в этой семье не было никакого усовершенствования духовной природы, одно поколение повторяло путь другого. На жизнь эти люди зарабатывали на земле, и, насколько это их касалось, весь мир для них ограничивался небольшим участком, извест­ным как округ Летчер. Браки заключались только среди «своих», в пределах своей общины.

Но вот один из членов семьи, так сказать, отбился от стада и женился на образованной, культурной женщине из соседне­го штата Вирджиния. Эта женщина принадлежала к тому чес­толюбивому типу людей, которые понимают, что вселенная простирается за пределы округа Летчер и по крайней мере включает другие южные штаты. Она слышала о химии, бота­нике, биологии, патологии, психологии и многих других на­уках, которые очень важны для образования. Когда ее дети достигли разумного возраста, она много говорила с ними на эти темы; и они, в свою очередь, начали ими интересоваться.

Один из ее детей сегодня президент большого образова­тельного учреждения, где изучаются не только эти, но и многие другие в равной степени важные науки; другой — известный юрист; третий — преуспевающий врач.

Муж (благодаря влиянию жены) — известный дантист и первый из шести поколений своей семьи, сумевший пре­одолеть семейную традицию.

Слияние ее разума с его дало ему стимул, вдохновило на такие достижения, которых никогда не было бы без ее влияния.

Много лет я изучал биографии тех, кого мир называ­ет великими, и мне не кажется простым совпадением то, что во всех случаях, когда имеются доступные для ана­лиза факты, оказывается, что причиной величия послу­жил кто-то, оставшийся за кулисами и незаметный вос­хищающейся героем публике. Очень часто этой «тайной силой» оказывается терпеливая преданная жена, которая вдохновляет мужа на большие достижения, как в только что описанном случае.

Мы читаем о достижениях Форда и о его огромном доходе и представляем себе его наделенным несравненными способ­ностями; так оно и есть, но мир никогда не узнал бы об этих способностях, если бы не влияние его жены, которая все годы борьбы поддерживала его, сотрудничала с ним «в духе совершенной гармонии для достижения определенной цели».

Я думаю о другом гении, хорошо известном всему цивили­зованному миру, — о Томасе А Эдисоне. Но как и в случае с Генри Фордом, за Эдисоном видна фигура одной из самых замечательных женщин Америки — его жены! За пределами семьи и круга самых близких друзей никто не знает, что именно ее влияние сделало возможными выдающиеся достижения Эдисона. Миссис Эдисон однажды сказала мне, что самой выдающейся способностью мистера Эдисона, превосходящей по ценности все остальные, была — концентрация.

Когда Эдисон начинает опыты или исследования, он ни­когда не сдается, пока не достигнет ожидаемого или пока не испробует все возможные решения.

А за Эдисоном стоят две великие силы — концентрация и миссис Эдисон!

Дерево не состоит из крошечного семечка, но это семеч­ко является началом дерева.

Когда два или несколько человек объединяют свои уси­лия «в духе совершенной гармонии для достижения опреде­ленной цели»,сама цельили стоящее за ней желаниеможно сравнить с яблочным семечком, а соединившуюся энергию двух или нескольких разумов — с воздухом и почвой, из которых происходят элементы, необходимые для осуществ­ления желания.

Силу, возникающую в результате слияния нескольких разумов, можно объяснить не больше, чем ту, что стоит за комбинацией элементов, из которых «вырастает» яблоня.

Но главное то, что яблоня «вырастает» из семечка, а ве­ликие достижения возникают в результате слияния двух или нескольких разумов для достижения определенной цели.

Я уже много раз говорил и подчеркивал — и повторю еще раз: существует хорошо обоснованная гипотеза, согласно ко­торой при сосредоточении ума на определенной теме человек из самых разных источников начинает получать факты и мысли, относящиеся к этой теме. Сокровенное желание, по­мещенное в нужную «умственную почву», притягивает, как магнит, все то, что согласуется с природой этого желания.

Доктор Элмер Гейтс из Вашингтона, вероятно, один из самых компетентных в мире психологов. Он известен и в области Психологии, и в других смежных науках как чело­век с высочайшей научной репутацией. Проследите за его методом исследований! Пройдя по обычным каналам исследования так далеко, как только возможно, познакомившись со всеми относящи­мися к делу фактами, доктор Гейтс берет лист бумаги и карандаш, садится и сосредоточивается на теме, пока в его сознание не начинают поступать мысли, связанные с темой.Он записывает эти поступающие неизвестно откуда мысли. Он сам говорил мне, что многие из его выдающихся откры­тий получены именно таким методом.

Разумно предположить, что когда доктор Гейтс садится в своем кабинете и приводит свой разум в спокойное пассив­ное состояние, его мозг служит магнитом, притягивающим аналогичные или имеющие отношение к теме мысли, кото­рые проходят через эфир.

Сделаем еще один шаг. Мне пришло в голову, что каж­дая мысль любого человека, имеющая организованную форму, существует в виде волны эфира и постоянно проходит через нас в бесконечном кружении;интенсивная концентрация ума на определенной теме вызывает волны мысли, которые сли­ваются с аналогичными или соответствующими теме мыс­лями, устанавливая прямой контакт между тем, кто сосре­доточился, и теми, кто раньше размышлял на ту же тему.

Сделав еще один шаг, мы можем предположить, что воз­можно так настроить свой мозг, чтобы для него стали до­ступными все организованные мыслииз прошлого.

Если вы даже поверхностно знакомы с жизнью Генри форда, то заметили, что выдающейся чертой его карьеры была способность сосредоточивать усилия.

Несколько лет назад я встретил бывшего главного инже­нера завода Форда, и тот рассказал мне случай, который произошел на ранних стадиях его карьеры автомобиле­строителя. Этот случай ясно показывает, что сосредоточе­ние усилий —выдающаяся основа экономической филосо­фии Форда.

Инженеры Форда собрались в офисе и обсуждали необходи­мые изменения в устройстве задней оси машины. Форд стоял в стороне и слушал, пока все не высказались, затем подошел к столу, постучал пальцем по обсуждавшейся оси и сказал:

— Теперь слушайте! Эта ось выполняет работу, для кото­рой предназначена, и выполняет хорошо. Никаких измене­ний не будет!

Повернулся и вышел, и с того дня вся задняя часть авто­мобиля Форда оставалась по существу одной и той же. Воз­можно, успех мистера Форда в создании популярных на рынке машин во многом объясняется его умением постоян­но сосредоточиватьусилия на одном плане и с определен­ной цельюв уме.

Несколько лет назад я прочел книгу Эдварда Бука «Че­ловек из Мэна», которая является биографией его тестя Сай­руса Кертиса, владельца «Сатердей ивнинг пост», «Ледиз хоум журнал» и нескольких других изданий. В книге под­черкивается способность мистера Кертиса сосредоточиватьусилия на определенной цели.

Когда Кертис стал владельцем «Сатердей ивнинг пост», ему потребовалось вкладывать в это убыточное издание сотни тысяч долларов, а также огромные сосредоточенные усилия,подкрепленные мужеством, каким мало кто обладает, чтобы завершить намеченное. «Сатердей ивнинг пост» сейчас одно из самых известных изданий, но его название было бы дав­но забыто, если бы Кертис не сосредоточил свое внимание и состояние на определенной цели — превращении этого издания в замечательный журнал.

Мы видели, какую важную роль играют окружениеи привычкав достижении концентрации. Теперь кратко обсу­дим третью проблему, не менее важную для темы «концен­трация», а именно проблему памяти.

Принципы, при соблюдении которых можно развить точ­ную безошибочную память, относительно просты, а именно:

1.  Удержание.Получение сенсорных впечатлений с помо­щью одного из пяти чувств и запись этого впечатления в упорядоченном виде. Этот процесс можно уподобить записи изображения на чувствительной пластинке фотоаппарата.

2.  Вспоминание.Оживление или вызов в сознании тех сенсорных впечатлений, которые записаны в подсознании. Эту процедуру можно сравнить с просмотром картотеки и извлечением карточки с нужной предварительно записан­ной информацией.

3. Узнавание.Способность распознать сенсорное впечат­ление, когда оно попадает в сознание, установить, что это дубликат прежнего впечатления, и связать его с источни­ком, из которого оно получено при первоначальной записи. Этот процесс позволяет нам делать различия между «памя­тью» и «воображением».

Таковы три принципа, определяющие акт памяти. По­пробуем выяснить, как эффективно применять эти прин­ципы.

Первое.Когда вы хотите обязательно запомнить какое-то чувственное впечатление: имя, дату или место, — сделай­те это впечатление ярким, сосредоточив усилияна его мель­чайших подробностях. Эффективный способ сделать это — несколько раз повторить то, что вы хотите запомнить. Как фотограф должен дать определенное время экспозиции, что­бы изображение записалось на чувствительной пластине, так и мы должны дать подсознанию время для четкой записи чувственного впечатления, которое мы хотим запомнить.

Второе.Свяжите то, что вы хотите запомнить, с каким-то другим объектом, именем, местом или датой, с которыми вы хорошо знакомы и легко можете припомнить по своему желанию, например, с названием вашего родного города, именем близкого друга, датой своего рождения и т. д., — и ваш мозг «сцепит» это новое впечатление со старым, ко­торое вы легко вспоминаете, так что воспоминание об од­ном вызывает воспоминание и о другом.

Третье.Несколько раз повторите то, что хотите запом­нить, в то же время сосредоточивая на нем сознание, точно так как вы сосредоточиваетесь на определенном времени, когда утром хотите проснуться. Распространенный случай: мы не можем вспомнить имя человека — связан именно с тем, что мы его неверно запомнили. Когда вас знакомят с человеком, имя которого вы хотите запомнить, повторите это имя четыре-пять раз, убедившись, что вы верно его услышали. Если это имя похоже на имя какого-нибудь ва­шего знакомого, свяжите эти два имени, думая об обоих, так чтобы вспоминая одно, вы тут же вспомнили и другое.

Если кто-нибудь даст вам письмо и попросит бросить в ящик, посмотрите на это письмо, мысленно увеличьте его размер, в воображении представьте его нависшим над по­чтовым ящиком. Закрепите в сознании письмо размером приблизительно с дверь, свяжите это изображение с почто­вым ящиком, и как только на улице вы увидите почтовый ящик, тут же вспомните лежащее у вас в кармане «необык­новенно большое» письмо.

Предположим, вас знакомят с женщиной, которую зовут Эли­забет Шиерер, и вы хотите запомнить ее имя. Повторяя это имя, свяжите его с большими ножницами, допустим, в десять футов длиной, и с королевой Елизаветой, и вы увидите, что воспомина­ние об огромных ножницах или о королеве Елизавете позволит вам вспомнить имя Элизабет Шиерер.

Закон ассоциаций— наиболее важная особенность трени­рованной памяти, и однако это очень простой закон. Вам следует только запомнить нужное имя вместе с другим, ко­торое вы легко вспоминаете, и воспоминание об одном вы­зовет и другое.

Лет десять назад один мой друг назвал мне свой теле­фонный номер в Милуоки, штат Висконсин, и хотя я не записал его, но помню и сегодня так же хорошо, как и в тот день. Вот как я его запомнил.

Речь идет о номере Лэйквью 2651.

Когда друг назвал мне номер, мы стояли на железнодо­рожном вокзале у озера Мичиган; поэтому я использовал озеро как предмет, ассоциативно связанный с телефонным номером. Случайно сам номер состоит из возраста моего брата, которому тогда было 26 лет, и возраста отца — 51, поэтому я связал номер с их именами. Теперь, чтобы вспом­нить номер, мне нужно только подумать об озере Мичиган, о брате и об отце.

Один мой знакомый страдал тем, что обычно называют «рассеянностью». Он легко отвлекался и ничего не мог за­помнить. Пусть он своими словами расскажет, как ему уда­лось преодолеть этот недостаток.

«Мне пятьдесят лет. Десять лет я работаю управляю­щим большой фабрики. Вначале мои обязанности были

нетрудными, но потом фирма начала быстро расти, возросла и моя ответственность. Несколько молодых людей под моим началом при этом проявляли необычайную энергию и спо­собности — они явно поглядывали на мое место.

Я достиг возраста, когда человеку нужна стабильность, и, работая в фирме много лет, я считал, что обеспечил себе безопасное положение. Такое отношение едва не привело к катастрофе.

Года два назад я заметил, что мои способности к концен­трации слабеют и обязанности начинают меня раздражать. Я перестал регулярно разбирать корреспонденцию и с ужа­сом смотрел на груды писем на столе; отчеты накаплива­лись, задержки причиняли неудобства моим подчиненным. Я сидел за столом, но мысленно был далеко от него.

И другие обстоятельства ясно свидетельствовали, что мой мозг работает неправильно; я забывал о важных совещани­ях работников компании. Один из моих подчиненных уг­лядел серьезную ошибку, которую я допустил в оценке партии товара, и, конечно, позаботился, чтобы главный уп­равляющий узнал об этом.

Ситуация начала меня серьезно тревожить. Я попросил недельный отпуск, чтобы ее обдумать. Нужно было ухо­дить в отставку или найти причину неприятностей и сред­ство для их устранения. Несколько дней самонаблюдений на отдаленном горном курорте убедили меня в том, что я страдаю от неспособности сосредоточить мысли. Мне не хватало концентрации;мои физические и мысленные дей­ствия за рабочим столом пришли в беспорядок. Я стал беззаботен, невнимателен и рассеян — и все потому, что мозг мой не был сосредоточен на работе. Обнаружив при­чину болезни, я принялся искать средство лечения. Мне нужны были совершенно новые рабочие привычки,и я ре­шил их приобрести.