Детали текстильных изделий соединяются друг с другом посредством швов, состоящих из стежков. Стежок представляет собой переплетение нитей, располагающееся между двумя точками, соответствующими проколам иглы. После выполнения нескольких стежков образуется шов, или строчка.

Стежки, швы и строчки можно получать как вручную, так и с помощью швейной машины. В зависимости от этого различают ручные и машинные швы и стежки.