Лера перестала капризничать и строить из себя «звезду», как только встретилась со своим агентом Тимофеем. Несмотря на то что он был моложе ее на пять лет и выглядел совсем еще парнишкой, был очень умным молодым человеком, серьезным, безотказным и добрым. Лера иногда в шутку называла его «святым» или «святошей». Кричать на него, срывать злость, показывать плохое настроение было совершенно бесполезным делом. Годы работы в шоу-бизнесе дали Тимофею закалку, но совершенно не испортили его ангельского характера. Вывести его из себя не представлялось никакой возможности. Лера пробовала вести себя с ним по-всякому, показывая самые неприглядные стороны своего характера, издевалась всевозможными способами… И вот однажды Тимофей просто и вежливо ей сказал:

– Уважаемая Валерия, я очень почитаю ваш талант, я всегда спокойно отношусь к любым причудам творческих людей, я почел за честь работать с вами, но боюсь, что у нас ничего не получится. Вся моя работа идет насмарку, я не могу больше представлять ваши интересы. А я – мужчина и не люблю чувствовать себя дураком, работать впустую тоже не желаю. Думаю, что мы расторгнем контракт, и вы, Валерия, найдете себе того, кто будет полностью отвечать вашим запросам.

От такой наглости Валерия не нашлась даже что сказать. Она фыркнула и крикнула что-то вроде: «Да иди ты в черту!»

Тимофей откланялся и исчез из ее жизни. Лера с негодованием вспоминала о нем, так как еще никто не осмеливался поступать с ней так. Но жизнь скоро превратилась в ад. Она поняла, что не знает нужных людей, что не в состоянии запомнить график работы. Лера оказалась совершенно беспомощной перед сыпавшимися на нее сценариями и предложениями о съемках.

Она попадала то в дешевую мелодраму, то на какую-то идиотскую передачу о секс-меньшинствах… И наконец влипла в порнографию, закамуфлированную броской вывеской «Эксклюзивное эротическое видео». Мало того, Лера поняла, что она не может уйти, так как собрались крутые ребята и ее ни за что не отпустят, ведь она уже успела, видимо, в пьяном бреду подписать с ними контракт. Тогда Лера проявила весь свой актерский талант, сказала ребятам, что вовсе даже и не против попробовать себя на таком поприще, только ей надо привести себя в порядок. Она непринужденно удалилась в туалетную комнату и быстро набрала номер Тимофея.

Леру всю трясло, она молилась только об одном, чтобы он взял трубку. Но удача в тот день была на стороне Валерии, и она услышала знакомый голос.

– Да, Валерия?

– Тима! Тимочка! Как хорошо, что я до тебя дозвонилась! Тима, только не бросай трубку!

– Я и не собираюсь этого делать, – спокойно ответил он.

– Тима, я пропала! Зачем ты оставил меня?! Я натворила бед!

– Я не хотел уходить, но вы сами сделали все, чтобы я ушел, – ответил Тимофей. – Что случилось?

– Тима, я пропала! Вернее, попала! – Лера сбивчиво рассказала ему, что с ней произошло и под чем она подписалась. – Тима, помоги мне! Вытащи меня отсюда! – выкрикнула Валерия в состоянии полного отчаяния.

Она понимала, что сделала ему столько гадостей, что это полностью сейчас оправдало бы его отказ. Тима не должен был из-за нее рисковать своей шкурой и влезать в чужие разборки. Но, зная, что Тимофей добрый и очень порядочный, Лера в глубине души надеялась, что он ее не бросит в беде.

– Я приеду, – коротко сказал он.

– Захвати ОМОН! – крикнула она, и Тимофей отключил связь.

Лера как могла еще потянула время, но все-таки была вынуждена выйти к ребятам, пригласившим любимую актрису для своей кинематографической «клубнички». Тимофей приехал очень быстро и, к разочарованию Леры, абсолютно один!

– Кто здесь начальник? – спросил он, не обращая внимания на Леру.

– Ну я… – отозвался один тип.

– Прервите ваш съемочный процесс минут на двадцать, нам надо переговорить, – сказал Тимофей.

После этого Леру отвели в какую-то комнату и закрыли на ключ. Она дрожала как осиновый лист, предвидя свою гибель как киноактрисы. Почему Тимофей заявился один? Он что, надеется уговорить их? «Я ее бывший агент, отпустите ее домой, ну и что, что она подписала многотысячный контракт. Она больше не будет», – так примерно думала Валерия, стуча по столу своими наращенными ногтями в томительном ожидании.

Довольно быстро за ней пришли, извинились и отпустили с Тимофеем восвояси.

– Как тебе удалось?! Тима! Ты – гений! Дурочка, я не ценила тебя раньше! Что ты им сказал?

– Это неважно. – Он, как всегда, был немногословен, темно-синие глаза спокойно смотрели на нее. Он улыбнулся.

Лера вдруг поняла причину своего постоянного раздражения по отношению к нему. Он ей нравился, как и многие другие мужчины, окружавшие ее в силу профессии и просто потому, что она была красивой и свободной женщиной. А вот его глаза смотрели на нее абсолютно холодно и бесстрастно. Она не интересовала его как женщина, и это обстоятельство сводило Леру с ума. Оттого-то она и бесилась.

– Вы словно изучаете меня? – будто прочтя ее мысли, спросил Тимофей.

– У тебя что, уши видят?

– Развитое боковое зрение, – ответил он.

– Что у тебя еще развито? Не приоткроешь тайну? Я только сейчас поняла, что проработала с тобой два года и толком ничего о тебе не знаю.

– Зачем вам обо мне знать? Я – маленький человек, имел свой процент с ваших гонораров, если удачно заключал сделку, находил продюсера, режиссера, оговаривал с вами, кто будет играть главную мужскую роль, то есть станет вашим очередным любовником.

– Если бы ты сейчас был моим агентом…

– Я сейчас не ваш агент, – напомнил он ей.

– А какое тебе дело до моих любовников?

– Абсолютно никакого, если бы это не мешало моей профессиональной деятельности. Оговорки типа «Нет, с Ивановым я сниматься не буду, он не тянет в постели» очень осложняли поиск актеров.

Лера покраснела, только сейчас она до конца осознала, насколько стервозно себя вела.

– У меня не так уж и много было любовников, – буркнула она. – Я издевалась над тобой и не ценила то, что ты делал.

– Вы в шоковом состоянии, – обеспокоился Тимофей.

– Я в нормальном состоянии! Тима, я без тебя пропадаю! Вернись ко мне!

– Вы серьезно? – удивился он.

Лера решила пустить в ход свои женские чары, поправила пышные волосы и придвинулась к Тимофею, насколько это было возможно в машине.

– Я была неправа, прости! Сколько я уже могу просить прощения? Я слабая женщина.

– Вы – бестия.

– Нет, я буду другой, я все поняла. Работа, работа и еще раз работа! – сказала она. – Ты же видишь, во что я вляпалась без тебя.

– Смотрите в следующий раз, что подписываете.

– У меня же нет юридического образования, как у тебя, я ничего не понимаю в этих договорах.

– Я могу посоветовать вам хорошего юриста и профессионального агента, – сказал Тимофей, не обращая внимания на ее пристально-зовущий взгляд из-под полуопущенных длинных черных ресниц.

– Я не хочу никого другого! Я хочу тебя, – с придыханием сказала Валерия, покусывая нижнюю пухлую губку, это всегда умиляло всех ее кавалеров. Они таяли и были готовы ради нее на все… Но Тимофей, похоже, был сделан из кремня.

– Валерия, я не сижу без работы. Я сейчас занят с другой актрисой.

– Брось ее!

– Нет, я так не могу.

– Она лучше меня? – запаниковала Лера.

– Она не лучше и не хуже вас. Но с ней меня связывают обязательства, юридические и человеческие, – ответил он.

– Человеческие?! – зацепилась Лера. – Со мной тебя связывал только контракт, который ты составил и ты же разорвал!

– Вы не так меня поняли. Я к вам относился тоже очень хорошо.

– Да ты ко всем хорошо относишься! – взвизгнула Лера, снова заводясь, потому что ее чары работали вхолостую. Она посидела несколько минут молча, собралась с мыслями и начала с новой силой просить, словно маленький ребенок: – Тимофей, мы были вместе два года, ты не украл у меня ни копейки. Я не смогу больше никому доверять, я всех буду сравнивать с тобой, и сравнение это будет не в их пользу. Тимочка, вернись ко мне.

– Валерия, уберите ногу, вы мешаете мне вести машину, – ответил он, и ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Да у тебя нет сердца! – воскликнула Валерия и отвернулась, одернув юбку.

– Я подумаю, – через минуту сказал он.

– О чем? – обернулась она к Тимофею.

– О том, чтобы снова стать вашим агентом и при этом не нарушить отношений с нынешней актрисой, – ответил Тима.

– Ура!!! – Она кинулась к нему на шею с поцелуями.

Машина вильнула в сторону и чуть не съехала с дороги.

– При одном условии, – выдавил Тимофей.

– Все что угодно! И говори мне «ты»!

– У нас будут исключительно деловые отношения. Все эти женские штучки оставьте при себе.

– Я совсем не нравлюсь тебе? – опешила Лера.

– Я не завожу романов на работе, – буркнул он.

– Ты боишься! – фыркнула она, наконец рассмотрев на его лице хоть какую-то эмоцию. – Боишься стать одним из многих, кому я вскружила голову и бросила! – выдала Лера.

– Вы действительно считаете себя настолько неотразимой? – покосился на нее Тимофей.

– Я не дурочка. Прекрасно отдаю себе отчет, что многие кавалеры даже не влюблены в меня, просто им льстит, что с ними рядом известная актриса. Но я не грущу об этом, я плачу им тем же, – ответила она.

– У вас большие психологические проблемы, Лера, но я не психолог и в этом помочь не смогу. Со своей личной жизнью вам придется разбираться самой, – сказал ей тогда Тима, а Лера еле сдержалась, чтобы не нагрубить ему, помня о том, что только что просила прощения.

Этот разговор произошел почти год назад. Тимофей снова стал ее агентом, продолжая работать у другой актрисы. Лера как могла сопротивлялась этому обстоятельству, но была вынуждена смириться.

– А что, если тебе предложат хороший контракт и ты отдашь его ей? – спрашивала она Тимофея.

– Я обеспечу работой вас обеих. Кроме того, вы с ней абсолютно разные. Ты – героиня, она – характерная актриса.

– Я тоже могу быть характерной, а вот из нее героиня – никакая! – ссорилась Лера, жалея, что по собственной склочности выпустила Тимофея из-под единоличного владения. – Ты как Фигаро, который то тут то там!

Тимофей только посмеивался. Зато Лера за это время всеми правдами и неправдами узнала, что он не женат, но у него есть девушка Роза, двадцатитрехлетняя очаровательная помощница осветителя. Хотя в прошлом году его видели с не менее очаровательными статистками, так что его мужская сущность не отличалась от сущности большинства представителей мужского пола. Только с Лерой Тимофей вел себя подчеркнуто сдержанно и отстраненно, хотя и перешел на «ты».

Лера приехала к Тимофею. Они сидели в кабинете загородного дома и вели мирную беседу. Дом у Тимофея был скромный, небольшой, но оборудованный всем необходимым. Тимофей жил в нем и зимой.

– Знаешь, когда узнал, что с тобой произошло, я очень испугался за тебя, – сказал Тимофей, сидевший в плетеном кресле-качалке с подушкой на сиденье.

– Ты испугался за меня? – заулыбалась Валерия, одетая в легкое, простое, но в то же время элегантное серое платье с черным кружевом.

– Я испугался за свои инвестиции, – ответил он.

– Противный!

– Справедливый! – поправил ее Тимофей, куривший трубку и раскачивавшийся в кресле-качалке. – Ты должна просчитывать каждый свой шаг и обо всем сообщать мне.

– Ты мой агент, а не охранник!

– Я должен знать о тебе все, напрмер, где и с кем ты находишься в данную минуту. А о встречах с поклонниками вообще забудь! Среди них, к несчастью, могут оказаться и шизофреники, и маньяки, и мало ли еще кто!

– Да я не очень-то и склонна к общению, – ответила Валерия.

– А мне иногда кажется, что у тебя уже мозоль на языке от болтовни.

– Ха-ха-ха, – членораздельно произнесла Валерия. – Вот чего ты мне желаешь.

– Я не желаю тебе этого, а предостерегаю.

– Что теперь говорить-то, ну, попала я к этому психу, хорошо, что все нормально закончилось. Я же не встречалась без твоего ведома с поклонниками. Я развлекалась с… неважно, когда он напал на нас. Надеюсь, что такое больше не повторится.

– Я тоже надеюсь, я ведь переживал за тебя, – тихо сказал Тимофей и, немного подумав, прошептал: – Я с ума сходил…

– Что? – повернулась к нему Лера, широко распахнув глаза, выразительные и чертовски красивые.

Тимофей заключил ее в объятия и поцеловал.

– Ты очень дорога мне, Лера, помни об этом и береги себя.

Земля мгновенно ушла из-под ног Валерии, темно-синие глаза Тимы вдруг показались такими родными…

– Повтори… – прошептала она.

– Что?

– Что ты сейчас сказал.

– Вырвалось…

– Не ври, ты признался мне в любви… А потом… – Она перевела дух.

– Что «потом»?

– Потом перевел рельсы на явно не служебные отношения.

– Это от отчаяния потерять свою лучшую актрису, – сказал Тимофей, улыбаясь.

Лера повисла на нем, обвив шею руками.

– Ты мне очень нравишься…

– Как и многие другие?

– Они ничего не значат для меня.

– А я?

– А ты родной, без тебя я пропаду… Все! Решено! Ты будешь моим, а я твоей! Бонни и Клайд! Я твоя актриса, а ты мой агент, вместе навсегда!

– Тебе понадобилось три года, чтобы понять то, что я понял сразу, как только тебя увидел? – сказал Тимофей, прижимая ее к себе и снова целуя.

– Знаешь… Мы, может быть, даже поженимся, – сказала Валерия.

Тимофей рассмеялся и выпустил ее из своих объятий.

– Так мы и до детей дойдем.

– И дойдем! Не смотри, что я актриса. Я о фигуре думать не буду, когда речь зайдет о беременности.

– Два раза не будешь думать о фигуре, – сказал Тимофей.

– Не рано ли ты раскомандовался?

– В самый раз. С тобой или так, или никак, – ответил Тимофей.

Лера не понимала, что с ней происходит. Наверное, это и было полное и абсолютное счастье. Их снова потянуло друг к другу… Первой пришла в себя Валерия.

– Ой!

– Что? – поцеловал ее в макушку Тимофей.

– Я забыла…

– Что еще?

– Зина пропала!

– Как она может пропасть?! Копается в своих грядках, – ответил Тимофей с блаженной улыбкой на лице.

– В том-то и дело, что нет ее там. Нигде нет! Мы вчера с ней расстались. Я, Артур и… не важно кто, поехали в ресторан, а куда Зина поехала, не знаю… С тех пор ее никто не видел.

– Прошло не так уж много времени, объявится твоя Зина, – приподнялся на локте Тимофей. – Может, загуляла наконец-таки.

– Смелое предположение, но в «молоко». Невозможно, чтобы Зина загуляла, как мартовская кошка.

– Знаешь, как в песне «невозможное возможно»? Я тоже никогда не думал, что буду лежать с тобой в одной постели.

– Ты всегда это мог сделать…

– Мог как все, но я хотел, чтобы ты увидела во мне человека, и дождался…

Валерия сдернула с себя одеяло и резко села, свесив ноги.

– Нет! Зина не могла загулять, она влюблена в Артура.

– Человека, который вытащил вас из лап маньяка? – уточнил Тимофей.

– Да!

– Хотел бы я с ним познакомиться, – сказал Тима.

– Видел бы ты его! Его глаза, фигуру… Нет, Зина не такая дурочка, чтобы променять человека, которого ждала всю жизнь, на какое-то сомнительное ночное путешествие. Едем!

– Куда? – Тимофей все еще никак не мог прийти в норму в отличие от своей темпераментной партнерши.

– Искать Зину, конечно! Куда же еще? – Лера начала быстро одеваться, бормоча себе под нос: – Совсем я совесть потеряла, с подругой, может, что-то случилось, а я здесь любовью занимаюсь…

– Где мы ее будем искать? – спросил Тима, тоже вставая с кровати.

– Дома Зинки нет… У Артура нет… На станции юннатов нет… А что, если прощупать Рафика?

– Я его щупать не буду, вся надежда на тебя, – сразу сказал Тимофей, как-то имевший счастье встретиться с ухажером Зинаиды.

– А ты знаешь… – задумчиво посмотрела на него Валерия, – думаю, у нас еще есть немного времени на сеанс восточного массажа. – И она повалила его обратно на кровать.

Тима не очень-то и сопротивлялся.