- Молодец.., действительно вкусно. - Роза с усилием улыбнулась. Внезапно Сэм резко остановил машину у обочины дороги.

- Все-таки, в чем дело? - спросил он, задумчиво смотря на нее.

- Не понимаю, о чем ты спрашиваешь, защищалась Роза.

- Это не правда. - Он покачал головой. Несколько минут назад ты вела себя спокойно и улыбалась. А сейчас... Я чувствую, что ты зажалась. Почему? Боишься меня? Не доверяешь мне?

Она смотрела вниз.

- Я не боюсь, но не могу понять, чем вызвана такая замена - из ресторана в лес? Она попыталась рассмеяться. - Я консервативна и не очень люблю неожиданные перемены.

- Ты испугалась, что мы будем наедине? А как же первый раз?

- Ну, тогда мы были в достаточно людном месте.

- Мне непонятно, чего ты боишься. - Сэм отвернулся, сделав вид, что обиделся.

- Не будем уточнять, но, думаю, мы видимся друг с другом в последний раз. Поэтому я согласилась позавтракать с тобой.

- Что ж, будь по-твоему. - Он замолчал на мгновение. - Но если я скажу, что тебе нечего бояться и ты насладишься этой поездкой? Если поклянусь, что не сделаю ничего против твоего желания? Что не притронусь к тебе без твоего разрешения? Ты доверишься мне?

Он подождал несколько минут, а потом потребовал:

- Ответь мне, Джени, ты боишься меня или себя? Будь честной.

Она смотрела вперед в ветровое стекло, ничего не видя перед собой. Ее голос слегка дрожал, когда она заговорила:

- Я не знаю. Разве дело в словах? И.., в таком вопросе откровенность неуместна.

Он произнес тихо:

- Посмотри на меня.

Роза неохотно повернула голову и встретила взгляд его бирюзовых глаз.

- Ты хочешь, чтобы я повернул обратно и отвез тебя в Челси, где тебя ждет безопасная и удобная жизнь? Этого ты хочешь? Ты хочешь спокойствия? Да?

Она могла бы кивнуть, зная, что он так и поступит. Она была в этом уверена. Он отвезет ее домой. Он сдержит слово. Но хотела ли она этого? И, в конце концов, какое имеет значение, приведет это к катастрофе или нет?

Она мечтала быть с ним.

Роза подняла руку и прикоснулась к его губам.

- Я бы хотела продолжить нашу поездку, сдалась она. - Пожалуйста.

Он взял ее руку и нежно поцеловал в ладонь.

- Тогда держись, - мягко предупредил он ее. - Каждый из нас может поддаться минутной слабости, когда рассудок не подчиняется разуму.

Роза широко раскрыла глаза.

- Благодарю за предупреждение, но я просто подумала о еде. Было бы преступлением не съесть такие аппетитные блюда. Ты не согласен?

- Сначала надо добраться до места. - Сэм несколько опешил от ее реакции. - Голод вещь нешуточная.

Я уже проголодалась. По тебе... Роза с облегчением откинулась на сиденье и погрузилась в сладостные мечты.

- Я не имею ни малейшего понятия, где мы, - заметила Роза. Куда он ее завез? Что же ее ожидает впереди?

- Ты не знаешь эту часть света?

- Я не знаю многого, - призналась она печально. - За исключением тех мест, которые мне приходилось посещать по работе.

- Я рад, что привез тебя сюда. - Сэм действительно был рад.

- Итак... "сюда" - это куда? - Роза постаралась произнести это как можно беззаботнее, но внутренне дрожала.

- Мы уже почти на месте.

На небе не было ни облачка. Деревья и трава ярко зеленели. В воздухе изумительно пахло молодой листвой.

К удовольствию Розы, Сэм включил ее любимую музыку.

- Мне нравится эта композиция, - мечтательно вздохнула она. - Такая романтичная. Я всегда включаю ее, когда работаю. Очень помогает.

- Ты сопровождаешь свои показы музыкой? - удивился он.

Роза слегка покраснела. Надо быть осторожной, следить за каждым словом. Но что делать, если при нем она теряет способность трезво мыслить!

- Не всегда, - призналась она. - Но иногда мне нравится включать ее, когда я предлагаю товар клиентам. Это помогает.., расслабиться им.

- Заманчиво. - Он улыбнулся. - Ты все больше вызываешь во мне желание стать как-нибудь твоим клиентом.

Ты никогда не будешь им, мой обретенный герой романа. И твои изумительные глаза и обольстительная улыбка будут принадлежать другой женщине... При такой сексуальности найти себе спутницу жизни пара пустяков. Любая женщина будет твоя, если ты захочешь. И я еще удивляюсь, почему я здесь.., с ним?

Они свернули на узкую дорогу, и перед ними возникла живописная деревушка со старинной церковью и очаровательными домиками. Идеальное место для пикника, радостно подумала Роза. Но Сэм не остановился и медленно проехал по узкой лужайке мимо церкви и между каменными арками и направился по извилистой дороге вверх. Дом в конце тропинки был из красного кирпича, простой и солидный, похожий на кукольный домик, с которым Роза любила играть в детстве. Вокруг дома росли розы.

- Милое место, - ответила Роза, озадаченная тем, что Сэм припарковал машину у парадного крыльца и вытащил связку ключей. Это твой дом?

- Моих знакомых, - ответил он кратко.

- О... - Роза была немного разочарована.

Он ничего не говорил до этого о встрече с друзьями. Она не хотела делить этот вечер еще с кем-то. Она хотела быть только с ним. Им повезло, что они живут здесь.

- Они не живут, - отреагировал он на ее слова. - Больше не живут. Они проводят время в Дордоне, купили там несколько лет назад ранчо, я заезжаю иногда сюда проверить домик и забрать почту.

- Они не будут возражать, что ты привез меня сюда?

- А почему они должны возражать? Подожди секунду, я отключу сигнализацию. - Он вылез из машины и огляделся.

Роза осталась в машине, любуясь садом.

Он был окружен высокой оградой. В середине широкой лужайки росли цветы и струился фонтан в форме птицы.

- Здесь очень красиво, - прошептала она, когда Сэм вернулся. - Кто же ухаживает за садом?

- За ним присматривает пара из деревни, сказал он. - Миссис Григе убирает дом, а ее муж занимается садом.

В самом доме было уютно и удобно. Большие мягкие диваны и отполированная мебель были в порядке благодаря усилиям миссис Григе.

Кухня в розовых тонах; в гостиной камин, там же находилось пианино, на котором лежали ноты. Бросив взгляд на пианино, Роза увидела на нем фотографию в серебряной рамке.

Молодой человек с длинными волосами и такой знакомой улыбкой!

- Сэм! - узнала она и повернулась к нему. Кто-то мне сказал, что знает владельцев. И кто же они? Твои родители?

- Виноват, - печально ответил Сэм. - Да, это я, вот неудача, не смог предупредить маму, чтобы она спрятала ее куда-нибудь.

- Врунишка! "Это не мой дом".

- Он и не мой. Это место, где я вырос, сохранил о нем прекрасные воспоминания, но оно не принадлежит мне. Я приезжаю сюда время от времени отдохнуть.

- Но, вероятно... - Роза неловко замолчала. Значит, он будет твоим когда-нибудь.

- Нет. - Он покачал головой. - Родители собираются перебраться во Францию, его выставят на аукцион этим летом.

- И ты не возражаешь?

- Я не цепляюсь за прошлое, а смотрю вперед. Когда-нибудь я куплю свой собственный дом и постараюсь, чтобы он оставил такие же хорошие воспоминания у моих детей, как у меня - этот.

Роза аккуратно поставила фотографию на место, стараясь, чтобы не дрожали руки. Как-то сразу у нее упало настроение.

Сэм распахнул окна.

- Что ж, приступим к завтраку?

Она кивнула и вышла в сад, почувствовав острый приступ желания стать матерью детей Сэма. Но возможно ли это?

После двух дней знакомства - сразу в жены? А почему бы и нет? Она всю свою жизнь ждала именно его. Ее биологические часы бегут чересчур стремительно. И тем не менее она не позволит чувствам нарушить ее жизнь.

И неужели она забыла, что несколько недель назад собиралась выйти замуж за другого человека? И разве она собиралась встречаться с мужчиной, с которым познакомилась по объявлению в газете? Пошла сама не знает зачем.

Джени ее, видите ли, попросила.

Но раз уж она впуталась в эту историю, размышляла Роза, гуляя по террасе, то в своих страданиях виновата сама Надо взять себя в руки и испить чашу до дна.

Терраса вывела ее к маленькому садику, в котором росли розы, магнолии и лилии, их аромат окутывал ее, подобно мягкому ветерку. Всю оставшуюся жизнь аромат лилий будет петь ей о любви. Возле розового куста стояли стол и два стула.

- Ты выбрала мое любимое место, - воскликнул Сэм, подходя к столику с подносом в руках.

От волнения Роза не могла есть, но положила на тарелку закуски, чтобы Сэм не обиделся. Сосиски, итальянская ветчина, отбивные, рассыпчатый пирог, сладкие помидоры все выглядело очень аппетитно. Она вдыхала аромат цветов и запах вкусной еды, и постепенно аппетит вернулся к ней.

Такая еда стоит явно не дешево. Они с удовольствием поглощали деликатесы, но молчали. Каждый боялся нарушить тишину. И эта тишина пугала Розу. Ей казалось, он вот-вот догадается о ее чувствах. Сэм вызывал в ней яростное желание, оно никак не утихало, постоянно подогреваясь воспоминаниями о его прикосновениях, игре мускулов под рубашкой, улыбке.

Он нарушил молчание:

- Еще клубники?

- Я больше не могу. - Она откинулась на стул, сморщившись от пресыщения. - После такого сытного завтрака нужно купить одежду на размер больше.

Он с иронией и интересом рассматривал ее стройную фигуру, задержал взгляд на груди, довольно откровенно обтянутой кремовым свитером.

- Если ты больше ничего не хочешь, я уберу. Кажется, погода вот-вот изменится.

Роза посмотрела на небо, уже чуть затянутое тучами, и у нее сразу же омрачилось настроение.

- Тебе помочь? - Она отодвинула стул.

- Справлюсь сам, - ответил он, нагружая поднос посудой. - Отдохни, а я пока приготовлю кофе.

Когда он исчез в доме. Роза поднялась. Какой роскошный сад! Какие ухоженные клумбы с розами. Она наклонилась, чтобы прочитать название цветка, как вдруг сзади раздался тихий голос:

- Розамунд!

Она даже подпрыгнула.

- Как ты это узнал?

Его брови взметнулись в удивлении.

- Живя с моей мамой, нельзя не знать сорта роз и их названия. Эта Роза Мунди - Роза Мира - ее любимая. Но извини, что напугал тебя, - добавил он. - Я думал, ты слышишь, как я иду.

Она поджала губу.

- Я.., я была в другом мире. Как она может оставить все это? Дом, этот сад.., розы?

Он мягко произнес:

- У нее теперь другой дом и другой сад, в Дордоне. Там так же красиво и повсюду цветут розы. - Он положил руку на ее. - Боже, да ты вся дрожишь! Я испугал тебя или ты замерзла? Может, пойти домой?

- Успокойся. Я прекрасно себя чувствую. Она постаралась произнести это беззаботно. Переезд в другую страну - это важный шаг.

Что заставило их решиться на это?

- Хобби моего отца - игра на фирменных биржах, заключение договоров. В результате он заработал кучу денег. - Сэм пожал плечами. - Они любят Францию, и все каникулы наша семья проводила там. Потом у них появилась идея купить домик, и они осуществили ее, когда отец ушел на пенсию.

Она улыбнулась.

- Теперь понятно, откуда у тебя способности к финансовым делам.

- Да что ты, у меня их никогда не было. Он рассмеялся. - Я едва могу сложить пару цифр.

Она уставилась на него.

- Но ведь ты бухгалтер? - Она покачала головой в изумлении. Бухгалтер, который не умеет считать?

Возникло странное молчание. Потом Сэм сказал:

- Но у меня есть калькулятор. Он и помогает мне составлять отчеты.

Она хотела кое-что уточнить, но в это время как будто гигантская рука закрыла небо. И мгновенно стеной полил дождь.

Сэм схватил ее за руку.

- Скорее в дом!

Они побежали по ступенькам к террасе, обогнули арку и ворвались в дом. Сэм закрыл окна. Казалось, вот-вот начнется буря.

Роза дрожала. Холодные капли стекали по ее волосам на лицо и плечи.

Смеясь, она обняла себя.

- Я промокла до нитки. Как коварна и непредсказуема весна в Англии!

- Она посмотрела на него, ожидая, что он разделит с ней веселье, но Сэм не слышал ее: он пожирал глазами ее тело, облепленное промокшей одеждой.

Потом тихо сказал:

- Может, следует избавиться от мокрой одежды?

И начал расстегивать рубашку.

Глава 7

Она могла остановить его, зная, что это в ее власти, ведь он обещал ей "неприкосновенность".

Но она ничего не сказала, не произнесла ни слова, не двинулась с места. Смотрела и ждала. Чувственное возбуждение все возрастало. Он снял рубашку и бросил на пол. Она не могла оторвать глаз от его широких плеч, мускулистого торса.

В комнате царило тяжелое молчание, нарушаемое потрескиванием поленьев в разожженном камине.

Она смотрела, как он расстегивает молнию на джинсах. И не в силах это выдержать, прошептала:

- Нет, пожалуйста, не надо...

Он остановился, как будто окаменел. Их разделяли два шага и.., бесконечность. Потом с вызовом посмотрел на нее.

- Нет? - повторил он.

Дрожащими руками она сняла свитер. В следующую секунду на полу оказался ее бюстгальтер.

Она сняла туфли и босиком пошла к нему.

- Позволь мне, - тихо пробормотала она.

Она обняла его грудь, почувствовав, как напряглись его мускулы. Провела ладонями по груди, дотронулась до его живота. Нагнулась вперед и поцеловала его грудь, впитывая аромат его тела. Медленно расстегнула молнию на джинсах...

Сэм молниеносно отбросил джинсы в сторону. Роза напряженно смотрела на него, губы исказила судорога.

- Сейчас моя очередь, - прошептал он. Его руки дрожали, когда он снимал с нее брюки.

Сэм притянул ее к себе, гладя обнаженную спину. Ее грудь прижалась к его телу, которое начало медленно и ритмично двигаться. Ее соски напряглись.

- Они похожи на крохотные розочки. Ты моя Роза Мира, - хрипло проговорил он.

Потом наклонил голову и поцеловал ее полураскрытые губы, проникая языком внутрь.