Идея кривой переходного периода принадлежит не мне. Если бы я мог придумывать такие модели! Но за двадцать с лишним лет с момента моего с ней знакомства я развил ее и адаптировал к предмету нашего разговора — предпринимательству. Я смог понять, что следует и чего не следует делать предпринимателям на каждой стадии.

Этап 1: оптимизм неведения

Когда вы находитесь на этом участке американских горок — как раз когда подъезжаете к высшей точке кривой, — уровень адреналина в крови растет, вы ощущаете возбуждение, нервное напряжение и прилив сил.

Управляя собственным бизнесом, вы взволнованы и заряжены энергией, и это здорово. Вам не нужен кофе! Вы не знаете, что будет дальше, но с радостью смотрите в будущее. Этой эйфории достаточно, чтобы поднять вас с постели, не давать уснуть и держать в напряжении всю команду. Это радостное возбуждение строится на неведении, и вы кажетесь себе неуязвимыми.

С оптимизмом не нужно бороться, но необходимо понимать, что это всего лишь эмоции. Используйте их ради успеха! Если у вас на этом этапе есть наставник или консультант, не позволяйте ему перехвалить или перевозбудить вас. Нельзя допускать, чтобы они подпитывали ваши и без того беспочвенные ожидания. Просто используйте ту энергию, которая у вас уже есть.

Кроме того, поймите: энтузиазм и оптимизм продлятся недолго. В ближайшем будущем все переменится и вы начнете все сильнее разочаровываться, остывать и поддаваться пессимистическим настроениям. Это нормально.

Этап 2: пессимизм опыта

Перевалив через высшую точку кривой, вы получаете больше информации, и вами овладевают страх, тревога и отчаяние. Возможно, вы даже захотите сойти с горок. Вы думаете так: «Я не знаю толком, что будет дальше, но на душе неспокойно!»

Вас все чаще посещают сомнения по поводу всего предприятия. Все чаще вы думаете о недостатках. Стакан станет казаться полупустым, а не наполовину полным.

Этап 3: кризис смысла

Вот когда становится по-настоящему страшно! Вы в отчаянии. Это как стоять на краю скалы перед прыжком. Вы думаете примерно так: «Сегодня впервые вагонетка съедет с рельсов. Я разобьюсь!». Вас охватит ощущение беспомощности. Вы застынете в ужасе.

Этап 4: крах

Если вы не сможете вытянуть вагонетку наверх из нижней точки кривой, то упадете и разобьетесь. Именно на этом этапе компании приходят к банкротству, владельцы вынужденно продают их или происходит еще какая-нибудь катастрофа Иногда люди выбираются из этой точки, прилагая огромные усилия, проливая море слез и проявляя необыкновенную стойкость. Если у вас есть хороший консультант, он должен вам помочь спланировать все действия, которые можно предпринять, чтобы снизить остроту ситуации и обернуть ее себе во благо.

На этом этапе у франшизополучателей обычно дела идут лучше, чем у отдельных компаний. Большинство франчайзеров, выдающих лицензию, активно помогают получателям избегать серьезных проблем, потому что уже сталкивались с ними много раз. 85 % всех самостоятельных компаний терпят крах в первый год работы. А из оставшихся 15 % в течение следующих четырех лет закрываются 85 %. Шансы на то, что вы пройдете все этапы этой кривой, невелики.

Те же, кто выруливает, это люди, которые смогли сориентироваться в ситуации и быстро обратились за поддержкой ко всем, кто может ее оказать. Главное — выбраться из данного этапа, а для этого важно верить в себя.

Это напоминает китайскую пословицу: «Упади семь раз, встань восемь». Мы не можем сойти с американских горок; мы вынуждены проходить один этап за другим как можно более продуктивно.

Этап 5: опыт и оптимизм (или понимание и надежда)

На последнем этапе вы спокойны, многое знаете и умеете. Можно сказать, что вы осторожный оптимист.