А, это вы, граф Кент? С турнира, верно?

Так празднество закончилось уже?

Как? Разве вы там не были, сэр Вильям?

Все недосуг!

Тогда вы пропустили

Прелестнейшее зрелище — и вкуса,

И рыцарской отваги образец.

Собранью показали, как твердыню

Безгрешной Красоты хотело штурмом

Желанье взять. Лорд-маршал, сенешаль

И с ними десять рыцарей английских

Твердыню эту храбро защищали;

На приступ шел французской знати цвет.

Сначала вышел вестник, предложивший —

В изящном мадригале — замку сдаться;

Ответил с вала лорд-казнохранитель.

Тут грянул залп, и тысячи букетов,

Округу напоив благоуханьем,

Посыпались из крохотных мортир.

Но тщетно! Дерзкий приступ был отбит,

И со стыдом Желанье отступило.

Пугающее знаменье, милорд,

Для сватовства французского!

И, полно!

Все это шутки! А дойдет до дела,

Твердыня сдастся, надо полагать.

Уверены вы в этом? Я — ничуть.

Все важные статьи мы отстояли,

Во всем сошлись с французской стороной.

Согласен герцог лишь в своей часовне

Латинские обряды соблюдать,

А на́ людях религии английской

Держаться. Если б только вы видали

Восторг толпы, едва разнесся слух

Об этом! Вся Британия боялась,

Что может умереть она бездетной

И что страна, лишь воцарится Стюарт,

Под иго папы снова подпадет.

Напрасный страх! Елизавету ждет

Наряд венчальный, а Марию — саван.

К нам королева жалует!